Zemsta na zbrodniarzu

O wiele poważniejsze sprawy rodzinne stają się przyczyną zemsty w największym dramacie wszech czasów – Hamlecie Williama Szekspira. Duch ojca Hamleta domaga się od syna zemsty na królobójcy. Hamlet wierzy jego słowom (stara się też sprawdzić ich wiarygodność), odwet pochłania wszystkie jego myśli, siły i energię. Nie jest w stanie skupić się na niczym innym, odrzuca nawet miłość ukochanej Ofelii, byle móc dokonać zemsty. W efekcie zgładzi króla Klaudiusza, którego słusznie podejrzewa o zabójstwo swego ojca i oskarża o przedwczesny związek z wdową Gertrudą, przy okazji poleje się jednak krew wielu niewinnych, zginie też sam Hamlet.
Zemsty na zbrodniarzu nie zawsze dokonuje ludzka ręka. Tak jak mężobójczynię z ballady Lilije Adama Mickiewicza każe powstały z grobu umarły mąż, tak np. Balladynę – tytułową bohaterkę dramatu Juliusza Słowackiego – za karę porazi piorun z nieba.