Inżynieria genetyczna

Inżynieria genetyczna polega na wprowadzaniu do nici kwasów nukleinowych komórki obcych genów, które powodują w niej ekspresję pożądanych, nowych cech, np. wprowadzenie pałeczki okrężnicy genu warunkującego wytwarzanie insuliny w hodowli bakteryjnej. Wytwarzany w ten sposób hormon jest pełnowartościowy i zastępuje w pełni insulinę produkowaną z trzustek zwierzęcych. Mimo wielkich trudności techniczno- laboratoryjnych inżynieria genetyczna stanowi ogromny postęp zwłaszcza w produkcji różnych materiałów biologicznych, w tym także leków. Eksperymenty genetyczne są bardzo potrzebne i przydatne w wielu dziedzinach m.in takich jak te wymienione poniżej:

1) Medycyna - produkty inżynierii genetycznej są wykorzystywane także do produkcji niektórych leków np. ludzkiej insuliny stosowanej do leczenia cukrzycy, hormonu wzrostu, czynnika krzepnięcia krwi, substancji antywirusowej czy antybiotyków. Znajduje zastosowanie także do produkcji szczepionek, które na pewno są w pełni bezpieczne, gdyż zanim dopuszczono je do użytku przeszły szereg badań i doświadczeń. W toku ówczesnych badań prowadzi się testy na dziedziczenie nieuleczalnych i dziedziczonych chorób i wad genetycznych. Jest to tzw. terapia genowa. Do pobranych od chorego komórek wprowadza się poza organizmem normalny gen i zdrowe komórki. Tę metodę można śmiało stosować do leczenia szczególnie do leczenia białaczki i hemofilii. Są też inne metody stosowane w tej terapii jest wprowadzanie wektorów wirusowych od wprost do chorych narządów. Metody te ciągle się udoskonala i ulepsza tak, aby dane komórki i hormony dotarły do właściwych narządów przez krwioobieg danego człowieka.

2) Farmaceutyka - badania genetyczne w tym kierunku doprowadziły do wytworzenia nowych leków i szczepionek. Leki modyfikuje się tak, aby były dobrze dopasowane do organizmu każdego człowieka. Wynaleziono przez eksperymenty genetyczne nowe szczepionki np. przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B z wykorzystaniem drożdży. Obecnie naukowcy z USA pracują nad wynalezieniem szczepionki na chorobę Alzheimera. Badania trwają- na razie na zwierzętach.

3) Rolnictwo - genetyczne badania doprowadziły do wyhodowania organizmów roślinnych i zwierzęcych posiadających w swoich komórkach obce DNA. Tym sposobem otrzymano transgeniczne organizmy. Jednak nie wiadomo, jakie skutki uboczne przyniesie ze sobą spożywanie takich roślin. Zabiegi te mają głównie na celu zwiększenie plonów roślin uprawnych. Genetycy krzyżują także ze sobą różnego rodzaju kwiaty tak, aby na przykład wyhodować różę o niebieskich płatkach i wiele, wiele innych różnorodnych kwiatów. Stosuje się także modyfikacje genetyczne roślin owocowych. Tak, aby na przykład jabłka były mniej gorzkie i zawierały więcej cukru lub nawet rosły większe. Genetyka rolnicza ciągle się udoskonala tworząc coraz to nowe odmiany smakowe i widoczne roślin.

4) Hodowla - trwają prace nad otrzymywaniem transgenicznych zwierząt. Pierwsza udana próba miała miejsce w 1980 roku i do dziś jest doświadczeniem modelowym. Otrzymano wówczas mysz z chromosomu szczura. Badania te dostarczają informacji o funkcjonowaniu układu odpornościowego, układu krążenia, o chorobach sprężonych z chromosomem X. Badania nad zwierzętami znaczeniu gospodarczym są ukierunkowane głównie za takie cele: zwiększenie odporności bydła oraz zwiększenie ich masy ciała i inne atutu potrzebne człowiekowi.

Ostatnio genetyka „skoczyła” jeszcze bardziej do przodu. Rozwinęły się metody klonowania zwierząt. W 1997 roku brytyjscy uczeni sklonowali owcę, pobierając do tego eksperymentu komórki dorosłego zwierzęcia. Jednak okazało się, że klonowana owca Dolly starzeje się szybko i ma tyle lat, ile owca, od której pobrano komórki. Udało się również klonować małpy. Trwają także prace nad pozbawianiem narządów zwierząt białek odpornościowych dzięki czemu nadawałyby się one do przeszczepu do ludzkiego ciała. Z tego można wnioskować , że inżynieria genetyczna na dużo zastosowań. Lecz według mnie przesadą i wydaje się fakt chęci klonowania komórek człowieka. Bóg stworzył człowieka takiego jakim jest i tylko on ma prawo do zmian. Nie ludzie. Ten fakt potwierdza to, że wiele państw zabroniło badań pod kątem sklonowania ludzkiego ciała.