Wirusy nie są organizmami żywymi, ponieważ nie mają budowy komórkowej. Pojedynczy wirus, czyli wirion składa się z kapsydu (otoczki białkowej) i materiału genetycznego (DNA lub RNA).
Wirusy roślinne - RNA
Wirusy zwierzęce - RNA lub DNA
Bakteriofagi (wirusy pasożytujące na bakteriach) - DNA
Budowa bakteriofaga:
Bakteriofag składa się z główki, w której znajduje się DNA i który ochrania osłonka białkowa, włókien i ogonka.
Etapy infekcji wirusowej:
1. Adsorpcji - polega na przyczepieniu się faga do powierzchni bakterii
2. Penetracji - wstrzykiwanie przez kanalik DNA do komórki bakterii (kapsyd pozostaje na zewnątrz)
3. Replikacji - DNA bakteriofaga przejmuje kontrolę nad komórką bakterii - powstają białka i DNA bakteriofaga
4. Składania - powstawanie nowych bakteriofagów
5. Uwolnienia - bakteria ulega rozerwaniu i uwalniają się nowopowstałe bakteriofagi
Choroby wirusowe zwierząt:
-wścieklizna
-nosówka
-pryszczyca
Choroby wirusowe ludzi:
-AIDS
-grypa
-żółtaczka
-zapalenie opon mózgowych
-odra
-świnka
-różyczka