Rodzajniki nieokreślone oraz określone znajdują się zawsze przed rzeczownikiem, określają jego rodzaj, liczbę oraz przypadek:
Das ist ein Hund.
Der Hund ist schwarz.
Der ist ein Jahr alt.
Rodzajniki nieokreślone
ein – rodzaj męski i nijaki
eine – rodzaj żeński
Rodzajniki nieokreślone stosujemy mówiąc o danej osobie lub rzeczy:
• po raz pierwszy
Da ist ein Bahnhof.
• gdy jest ona bliżej nieokreślona
Ich kaufe mir eine Zeitung.
• gdy jest jedną z większej ilości osób lub rzeczy
Das ist ein Kuli.
• gdy pełnią funkcję liczebnika
Paula kauft eine Gurke und drei Tomaten.
(Paula kupuje jednego ogórka i trzy pomidory.)
Rodzajniki określone
der – rodzaj męski
das – rodzaj nijaki
die – rodzaj żeński i liczba mnoga
Rodzajniki określone stosujemy mówiąc o danej osobie lub rzeczy:
• po raz kolejny
Das ist ein Bahnhof. Der Bahnhof ist alt.
• gdy jest ona konkretna lub bliżej określona
- Wo sind die Bücher?
- Auf dem Tisch.
• gdy jest ogólnie znana
Der Papst hat heute die spanische Königin empfangen.
Rodzajnik określony stosujemy również z przymiotnikami w stopniu najwyższym i z liczebnikami porządkowymi:
Er ist der beste Koch in der Stadt.
Wir gehen in die zweite Klasse.
Opuszczanie rodzajnika
Rodzajnik opuszczamy:
• przed imionami, nazwami miast i większości krajów, kontynentami, jeżeli występują bez przydawki
Jutta ist sehr klug. Hamburg liegt im Norden.
Spanien ist ein warmes Land.
• przed cieczami, rzeczownikami materiałowymi, bliżej nieokreślonymi
Rotwein ist gesund.
Der Ring ist aus Gold.
• przed uczuciami, pojęciami abstrakcyjnymi
Ich habe Angst.
• przed zawodami w zdaniach z czasownikami sein, werden i słówkiem als
Er ist Schauspieler.
Sie arbeitet als Sekretärin.
• po rzeczach określających ilość, wagę lub miarę
Ich möchte 2 Liter Cola.
Ich trinke eine Tasse Kaffee.
• w wyrażeniach
zu Fuß, Tag und Nacht
• po przysłówkach: viel, wenig, etwas
Wir haben viel Zeit.
• po przyimku ohne
ohne Phantasie