‘pieszczenie kogoś’; w XVI w. występował też w postaci pieściota ‘pobłażliwość, łagodność, wyrozumiałość, dobroć; okazywanie czułości, miłości’, ‘delikatność’, ‘skłonność do zbytku, przepych, dobrobyt’; od XVI w.; słowo utworzone od niezachowanego wyrazu [*pieszcza] pochodzącego od psłow. *pěstiti ‘kołysać na rękach, nosić na rękach; opiekować się, pielęgnować’