Co to są obłoki Magellana? Porównaj rozmiary, odległość oraz orientayjną liczbę gwiazd w Obłokach Magellana.

Co to są obłoki Magellana? Porównaj rozmiary, odległość oraz orientayjną liczbę gwiazd w Obłokach Magellana.

Obłoki Magellana są to dwie nieregularne, karłowate galaktyki orbitujące naszą galaktykę Drogę Mleczną, należą do Grupy Lokalnej Galaktyk. Wielki Obłok Magellana i sąsiedni to znaczy Mały Obłok Magellana, są dobrze widoczne na niebie dla obserwatorów na południowej półkuli, a wyglądają jak oderwane małe kawałki Drogi Mlecznej. Z tego co wiadomo były już znane mieszkańcom południowej półkuli od starożytności. Mieszkańcy Europy dowiedzieli się o nich od członków ekspedycji Magellana (1519-1522).
Nazwa galaktyk pochodzi od nazwiska Ferdynanda Magellana, który obserwował obiekt podczas wyprawy dookoła świata w latach 1519-1522. Jednak najstarsza zachowana wzmianka o obserwacjach Wielkiego Obłoku Magellana (LMC) przez mieszkańców półkuli północnej pochodzi z 964 r. n.e. od perskiego astronoma Al Sufiego. Jest to galaktyka spiralna późnego typu lub nieregularna, widocznagołym okiem z południowej półkuli, z dyskiem nachylonym pod kątem ok. 40 stopni do sfery niebieskiej, rozciąga się na niebie na obszarze ok. 7x7 stopni kwadratowych. Zawiera około 10 mln gwiazd oraz wiele gromad kulistych zarówno starych(12 mld lat), jak i młodych (10 mln lat) Przykładem typu Irr II jest galaktyka M82. Przybliżona odległość do Wielkiego Obłoku Magellana wynosi 160 tys. lat świetlnych, masa galaktyki wynosi 20 mld mas Słońca. na pograniczu gwiazdozbiorów Góra Stołowa i Złota Ryba; oddalony od nas o ok. 170 tys. lat świetlnych; masa ok. 1/30 masy naszej Galaktyki. Natomiast Maly Obłok Maggelana (SMC) zaliczamy do galaktyki nieregularnej, jest tak samo widoczny jak Wielki Obłok. Zawiera około 2 miliardy gwiazd. Rozciąga się na niebie na obszarze ok. 4x3 stopni kwadratowych. Przybliżona odległość Małego Obłoku Magellana wynosi 200 tys. lat świetlnych, masa ok. 2 mld mas Słońca. W gwiazdozbiorze Tukana, odległy o 185 tys. lat świetlnych, masa ok. 1/200 masy Galaktyki.
Oba obłoki można dostrzec okiem nieuzbrojonym, a przez lornetkę widać pojedyncze gwiazdy; widoczne na niebie południowym, w Polsce niewidoczne. O.M. po raz pierwszy opisał F. Magellan w 1519 r. podczas rejsu dookoła świata, nazwę nadał im Pigafetta, uczestnik i kronikarz tej wyprawy. Wcześniej były znane astronomom arabskim.