Wszyscy jesteśmy niewolnikami roślin.

Królestwo roślin wykazuje zdumiewającą różnorodność. Należą do niego mikro-skopijne bakterie (niektóre szkodliwe, inne potrzebne człowiekowi) i rośliny, które potrafimy zidentyfikować na pierwszy rzut oka. Aby zrozumieć świat roślin, trzeba uświadomić sobie, jak ważną rolę odgrywają one w naszym życiu.


Grzyby są bardzo ważną grupą roślin. Grzyby, które powodują rośnięcie to drożdże. Są one w stanie przeprowadzić fermentację alkoholową cukrowców- zdolność, którą wykorzystujemy w browarnictwie i gorzelnictwie. Drożdże są także wykorzystywane w piekarnictwie- dzięki nim rośnie ciasto. Są także źródłem bardzo cennych leków: jeden z najbardziej znanych antybiotyków- penicylina, jest produkowana z grzybów.
Trichoderma viridiae jest kolejnym grzybem wykorzystywanym przez człowieka. Produkuje on enzym rozkładający celulozę i jako taki jest wykorzystywany do rozkłady papieru gazetowego.
Antybiotyki produkowane przez grzyby pomogły ocalić przed śmiercią wiele tysięcy ludzi; rola pędzlaka produkującego penicylinę jest doskonale znana. Inne gatunki pędzlaków są wykorzystywane w wytwarzaniu sera (ciemne smugi w serach pleśniowych są związane z występowaniem w nich grzybów).
W Europie najpopularniejszym grzybem jest pieczarka, która często jest uprawiana na wielka skalę w pieczarkarniach i sprzedawana w sklepach.



Rośliny okrytonasienne (okrytozalążkowe) to rośliny kwiatowe, które są najbardziej zaawansowana ewolucyjnie grupą roślin, dominującą we współczesnej florze świata.
Kwiaty, będąc ozdobą naszych ogrodów lub domów, są organami roślin, które dostarczają tlen do atmosfery, są płucami Ziemi. W grupie roślin okrytozalążkowych znajduje się większość gatunków drzew wycinanych dla pozyskania drewna i prawie wszystkie rośliny uprawne, tak więc stanowią pożywienie dla człowieka i zwierząt. Rośliny kwiatowe mają wielkie znaczenie gospodarcze w wielu gałęziach przemysłu. Najważniejszymi z nich są przemysł drzewny, tekstylny, farmaceutyczny, gumowy i perfumeryjny. Są producentami materii organicznej. Stanowią nieodłączną część krajobrazu naszej planety.


Rośliny nagonasienne mają prymitywne kwiaty, a nasiona znajdują się w specjalnych strukturach, szyszkach. Stanowią podstawowe źródło drewna- uzyskuje się z nich miazgę do wyrobu papieru.


Mszaki i wątrobowce to prymitywne rośliny, które odgrywają ważną rolę, utrzymując prawidłowe stosunki wodne na Ziemi i zabezpieczając glebę przed erozja. Mszaki nie mają wielkiego znaczenia handlowego dla człowieka, chociaż ich szczątki budują wielkie pokłady torfowe. W przeszłości ogromne zdolności pochłaniania wilgoci przez torfowce znajdowały zastosowanie w medycynie- robiono z nich opatrunki na rany. Mszaki odgrywają ogromną rolę w ekologii gleby, zabezpieczając glebę przed erozją i zatrzymując w niej wilgoć. Powodują także rozpadanie się skał- tworzą się w ten sposób drobne nieorganiczne składniki gleby. Powstały z nich torf wykorzystywany jest jako:
• materiał opałowy
• do wyrobu papieru, tektury, płyt izolacyjnych
• surowiec do otrzymywania gazu palnego
• w ogrodnictwie do nawożenia gleby
• w medycynie do kąpieli leczniczych, tzw. borowina oraz do produkcji leków, np. preparatu torfowego


Paprotniki- paprocie, widłaki oraz skrzypy należą do grupy paprotników. W obecnych czasach znaczenie paprotników dla gospodarki człowieka jest niewielkie- są wykorzystywane przede wszystkim jako rośliny doniczkowe. Jednak wielkie paprotniki, które porastały Ziemię miliony lat temu, dały początek pokładom węgla kamiennego i złożom ropy naftowej, które są surowcami energetycznymi umożliwiającymi rozwój przemysłu w czasach nowożytnych. Rośliny te mają zastosowanie w lecznictwie-do produkcji mieszanek ziołowych.

Z powyższych przykładów wynika jak bardzo jesteśmy uzależnieni od roślin. Dzięki nim żyjemy, ponieważ produkują niezbędny dla nas tlen, pożywienie, leki. Bez roślin byłoby nam bardzo trudno przetrwać.