Uroczystość objawienia pańskiego - Trzech Króli

6 stycznia Kościół obchodzi uroczystość Objawienia Pańskiego, w tradycji znaną jako Trzech Króli.Uroczystość już w III w. znana była na Wschodzie.

Około sto lat później pojawiła się także na Zachodzie, gdzie przeobraziła się w święto Trzech Króli.W liturgii uroczystość ta wiąże się nierozwiązalnie z Bożym Narodzeniem.

Ewangelia św. Mateusza mówi o Magach lub wg innych tłumaczeń - mędrcach ze Wschodu, który idąc za gwiazdą przybyli do Jerozolimy i Betlejem szukając nowo narodzonego króla żydowskiego, "Weszli do domu i zobaczyli Dziecię z Matką jego, Maryją; upadli na twarz i oddali mu pokłon.I otworzywszy swe skarby ofiarowali Mu dary złoto, kadzidło i mirrę".

Objawienie, nazywane z greckiego Epifanią, oznacza zjawienie się, ukazanie bóstwa w ludzkiej postaci.W liturgii zachodniej akcent uroczystości Objawienia pada na Trzech Króli.Pokłon magów - mędrców, których do Jezusa przywiodła gwiazda, wskazuje, że cały wszechświat (gwiazda a więc kosmos) został poruszony narodzeniem Chrystusa.Przybywają do niego poganie (mędrcy), aby oddać cześć Bogu.Wydarzenie wskazuje na możliwości panowania Boga, dzięki rzetelnemu poszukiwaniu prawdy o świecie i człowieku.

Mędrcy, którzy przybyli do Jezusa złożyli dary.Wedle tradycji były nimi złoto - symbol godności królewskiej, kadzidło - godności kapłańskiej, mirrę - symbol wypełnienia proroctw mesjańskich oraz zapowiedź śmierci zbawiciela.Jednocześnie był to wyraz wiary w Chrystusa prawdziwego człowieka (mirra), prawdziwego Boga (kadzidło) oraz króla (złoto).

Z uroczystością Objawienia Pańskiego wiąże się zwyczaj święcenia kredy, kadzidła i wody.Poświęconą kredą wypisuje się na drzwiach mieszkania K+M+B oraz aktualny rok.Litery te, interpretuje się jako inicjały trzech króli.W średniowieczu odczytywano to inaczej.Napis,"C+M+B" (imię Kacper pisane przez C po łacinie) wyrażał błogosławieństwo: "Niech Chrystus błogosławi mieszkanie!.Dom kropi się święconą wodą, a spalone kadzidło podkreśla, że jest on miejscem modlitwy.

Nie ma zbyt wiele źródłowych dokumentów na temat personaliów Trzech Króli, natomiast więcej jest legend i spekulacji.Pobożność ludowa ze względu na ilość darów ustaliła, że było ich trzech. Dopiero jednak w tradycji VI w. zaczeło mówić o nich jako o królach" a zanim nazywano ich Kacprem, Melchorem i Baltazarem, upłynęło 300 lat.

W sztuce Kacper przedstawiany jest najczęściej jako ofiaruje mirrę Afrykańczyk, Melchior - jako dający złoto Europejczyk i Baltazar jako król azjatycki przynoszący do żłóbka kadzidło.Nie ma ostatecznej pewności co do tego, czy rzeczywiście istnieją relikwie Trzech Króli.Jak głosi legenda, przechowywano je początkowo w Konstantynopolu.W późniejszym okresie znalazły się w Mediolanie.

Od XII wieku tradycja Trzech Króli związana z Kolonią.Pewnie jest, że w 1164 r. Abp Rainald von Dassel, kierujący kancelarią cesarza Fryderyka Barbarossy przywiózł nad Ren jako zdobycz z podbitego Mediolanu szczątki, czczone tam jako relikwie Trzech Króli.

Trzej królowie czczeni są jako patroni podróżujący, pielgrzymów, handlowców, właścicieli gospód oraz kuśnierzy.