Zdanie złożone podrzędnie składa się ze zdania nadrzędnego (zwanego w języku niemieckim głównym – Hauptsatz) i zdania podrzędnego (zwanego w języku niemieckim pobocznym – Nebensatz).
Zdanie podrzędne
• zastępuje zawsze pewną część zdania głównego, np.: okoliczniki nazywa się zdaniem okolicznikowym
Nico fährt mit dem Taxi, obwohl er viel Zeit hat.
• rozpoczyna się od spójnika
Elizabeth lernt viel, weil sie studieren möchte.
• wymaga podmiotu i orzeczenia
Sie hat gemalt, während er am Computer gearbeitet hat.
• podmiot stoi po spójniku a odmienna część orzeczenia na końcu zdania
• może stać przed lub za zdaniem głównym
zdanie główne + zdanie poboczne
Wir gehen spazieren, wenn das Wetter schön ist.
(zdanie główne rozpoczynamy od podmiotu)
zdanie poboczne + zdanie główne
Wenn das Wetter schön ist, gehen wir spazieren.
(zdanie główne rozpoczynamy od orzeczenia)