Główne cele, jakie stawia sobie Unia Europejska, można podzielić na kilka najważniejszych grup.
Należą do nich:
| Wspieranie i przyczynianie się do rozwoju gospodarczego i społecznego |
| - jednolity rynek wewnętrzny - wspólna waluta |
| Zapewnienie jednolitej tożsamości UE |
| - programy pomocy humanitarnej - wspólna polityka zagraniczna - wspólne stanowiska wobec organizacji międzynarodowych |
| Stworzenie przestrzeni wolności, bezpieczeństwa i sprawiedliwości |
| - rynek wewnętrzny - swoboda przemieszczania się - koordynacja wymiaru ścigania |
| Obywatelstwo europejskie |
| - nie zastępuje obywatelstwa narodowego - nadaje nowe prawa polityczne i społeczne |
| Europejski dorobek prawny |
| - legislacja instytucji europejskich - traktaty założycielskie |