W XV wieku doszło w Polsce do pełnego rozkwitu kultury średniowiecznej. W zakresie kultury duchowej należy odnotować rozwój szkolnictwa. Liczbę szkół parafialnych w owym okresie można szacować na 300.
Po krótkotrwałej przerwie w 1400 roku wznowił działalność uniwersytet w Krakowie. W 1397 roku papież wydał zgodę na utworzenie wydziału teologii na tym uniwersytecie. Do najwybitniejszych uczonych wykładających na owej uczelni należeli: prawnik Stanisław ze Skalbmierza, Paweł Włodkowic, teolog Jakub z Paradyża, astronomowie Marcin Bylica z Olkusza i Wojciech z Brudzewa.
Od połowy XV wieku do kultury polskiej zaczęły przenikać idee odrodzeniowe. Przyczynił się do tego m.in. włoski dyplomata i poeta Filip Buonacorsi, zwany Kallimachem, który był wychowawcą synów Kazimierza Jagiellończyka.
W sztuce niepodzielnie panował gotyk, w którym to stylu wznoszono liczne budowle sakralne. Charakterystycznym przykładem rzeźby gotyckiej są madonny z dzieciątkiem (Madonna z Krużlowej) i Chrystus frasobliwy. Za szczytowe osiągnięcie sztuki gotyckiej w Polsce uchodzi ołtarz Wita Stwosza w kościele Mariackim w Krakowie (1477-1489).
Ołtarz Mariacki, Wit Stwosz Miniatura przedstawiająca manufakturę papierniczą