Biorąc pod uwagę średnicę cząstek fazy rozproszonej, układy dyspersyjne dzielimy na:
| roztwory właściwe | układy koloidalne | układy gruboziarniste, np. zawiesiny |
| - średnica cząsteczek fazy rozproszonej:10–9 – 10–10 m - charakterystyka: układ homogeniczny (jednofazowy) wieloskładnikowy o rozdrobnieniu molekularnym (optycznie jednorodny) |
- średnica cząsteczek fazy rozproszonej: 10–7 – 10–9 m - charakterystyka: układ heterogeniczny (niejednorodny) Inne charakterystyczne cechy: - ruchy Browna – nieustanne, chaotyczneruchy (postępowe, obrotowe i drgające) cząstek fazy rozproszonej w ośrodku ciekłym lub gazowym - efekt Tyndalla – rozpraszanie światła nacząstkach fazy rozproszonej - elektroforeza – ruch cząstek fazyrozproszonej w polu elektrycznym: anaforeza (ku anodzie) lub kataforeza (ku katodzie) - koagulacja – łączenie się cząstek fazy rozproszonej w większe zespoły, czyli tworzenie żelu |
- średnica cząsteczek fazy rozproszonej: 10–5 – 10–7 m - charakterystyka: układ heterogeniczny (wielofazowy) wieloskładnikowy o rozdrobnieniu makroskopowym, nietrwały– rozdzielenie przez sedymentację |