Makroelementy i mikroelementy

Pierwiastki niezbędne do prawidłowego rozwoju, które występują w ilościach powyżej 0,01% suchej masy, to makroelementy. Spośród nich węgiel, tlen, wodór, azot, fosfor i siarka określane są jako pierwiastki biogenne. Pierwiastki występujące w ilościach mniejszych niż 0,01% suchej masy nazywane są mikroelementami. Można wyróżnić też pierwiastki śladowe, zwane ultraelementami, które stanowią milionowe części suchej masy, np. złoto, srebro, rad.